Integral sammelt 18 Mio. € in der Series A ein, angeführt von Mosaic Ventures und Reid Hoffman

Heute geben wir unsere Series A über 18 Mio. € bekannt, angeführt von Mosaic Ventures und Reid Hoffman. Unsere Bestandsinvestoren Cherry Ventures, General Catalyst und Puzzle Ventures sind erneut dabei. Damit hat Integral insgesamt mehr als 30 Mio. € eingesammelt, weniger als zwei Jahre nachdem Anil und ich in einem kleinen Büro in Berlin saßen und beschlossen, dieses Unternehmen zu gründen.

Heute Morgen ist eine Pressemitteilung erschienen. Darin stehen die Zahlen, die Zitate und das Übliche. Dieser Beitrag ist der Teil, der nicht in eine Pressemitteilung passt: warum wir angefangen haben, was wir von den Menschen gelernt haben, die diese Arbeit jeden Tag machen und was wir mit dem Vertrauen vorhaben, das uns gerade viele Menschen geschenkt haben.

Wie alles begann

Vor Integral haben wir jahrelang Banking und Zahlungsverkehr für Unternehmen aufgebaut. Wir haben mit Tausenden Gründern gesprochen und in fast jedem Gespräch kam ein Thema auf, meist mit einem Seufzer. Es war nie das Produkt, nie der Markt, nie das Team. Es war der Papierkram. Die monatliche Buchhaltung, die drei Monate hinterherhing. Der Lohnlauf, der davon abhing, dass eine Person daran dachte, eine Tabelle zu schicken. Der Jahresabschluss, der jeden Frühling zur Hektik wurde. Der Steuerberater, der exzellent, überlastet und schwer erreichbar war.

Alle nahmen das als gegeben hin. Wir begannen uns zu fragen, warum.

Die Antwort, auf die wir immer wieder kamen, war unbequem. Software gibt keine Steuererklärung ab. Sie macht keine Lohnabrechnung und unterschreibt keinen Jahresabschluss. Das tut ein zugelassener Berufsträger. Und davon gibt es jedes Jahr weniger. Kanzleien lehnen neue Mandanten ab, weil sie keine Leute finden. Gründer warten wochenlang auf ihre Buchhaltung, weil die Person, die sie prüfen muss, in repetitiver Arbeit versinkt. Eine ganze Generation von Gründern hat stillschweigend akzeptiert, dass der sensibelste Teil ihres Unternehmens, der Teil, der sie in echte Schwierigkeiten bringen kann, auf einem Rückstau läuft.

Für uns war das kein akzeptabler Status quo. Und wir glaubten nicht, dass ein weiteres Dashboard das lösen würde, denn das Problem waren nie die Werkzeuge.

Unser Ansatz

Also haben wir früh eine Entscheidung getroffen, die bis heute alles prägt, was wir tun. Statt noch ein Tool für Berufsträger zu bauen, haben wir eine Plattform gebaut, die von Anfang an darauf ausgelegt ist, eine komplette zugelassene Kanzlei zu betreiben. Integral Tax, eine verbundene zugelassene Gesellschaft, arbeitet vollständig darauf.

Das bedeutet: Die Menschen, die die KI-Agenten bauen, und die Menschen, die die Erklärungen unterschreiben, arbeiten am selben Problem, schauen auf dieselben Fälle und diskutieren über dieselben Sonderfälle. Wenn eine Fachkraft bei Integral Tax eine Buchung korrigiert oder einen Vorschlag überstimmt, verschwindet diese Korrektur nicht in einem Support-Ticket. Sie fließt direkt zurück in die Plattform und das System lernt daraus. Jede Prüfung durch einen Berufsträger vertieft die Automatisierung. Jede Vertiefung der Automatisierung gibt den Berufsträgern mehr Zeit für die Arbeit, die nur sie machen können.

Diesen Kreislauf haben wir in unserem ersten Monat auf ein Whiteboard geschrieben. Ihn in der Praxis funktionieren zu sehen, war das Schönste der letzten zwei Jahre. Es gibt noch viel zu tun, aber wir sind fest überzeugt, dass wir den schwierigsten Weg gehen müssen: den gesamten Technologie-Stack selbst bauen, von Anfang bis Ende. Weil sich Technologie heute stündlich verändert, wollen wir Änderungen sehr schnell umsetzen können und bei den zentralen Abläufen nicht auf Drittanbieter angewiesen sein.

Was heute tatsächlich passiert

Die KI-Agenten gleichen Rechnungen und Banktransaktionen ab und bereiten Buchungen, Lohnläufe und Steuererklärungen vor. Das ist die Massenarbeit, die früher den größten Teil des Tages einer Fachkraft gefüllt hat. Die Berufsträger bei Integral Tax tun, wofür sie Berufsträger geworden sind: Sie urteilen, erkennen die Fälle, die nicht ins Muster passen, und übernehmen die Verantwortung für das, was rausgeht. Nichts erreicht einen Mandanten oder eine Behörde ohne eine Person, die rechtlich dafür einsteht.

Seit Jahresbeginn haben die Berufsträger bei Integral Tax die Zahl der Mandanten verdoppelt, die jede und jeder von ihnen betreuen kann. Bei vielen Mandanten sehen wir schon, dass die monatliche Buchhaltung nicht mehr Wochen, sondern Stunden dauert. Die Berufsträger behalten dabei die volle Kontrolle und prüfen und unterschreiben jede Erklärung. Aber das ist erst der Anfang. Von Grund auf betrachtet wird sich diese ganze Branche fundamental verändern.

Für Gründer verändert das die gesamte Zusammenarbeit. Die Buchhaltung kann aktuell sein statt chronisch hinterher. Der Lohnlauf läuft pünktlich, ohne dass jemand jemandem hinterherlaufen muss. Fragen beantwortet jemand, der Zeit hat, darüber nachzudenken. Compliance hört auf, ein Projekt zu sein, das man managen muss. Sie wird zu einem Service, den man im besten Sinne vergessen kann.

Warum wir glauben, dass das größer ist als Buchhaltung

Wir sehen Integral als eines der ersten Unternehmen einer neuen Kategorie: KI-native Dienstleistungen. Keine Unternehmen, die Software an Dienstleister verkaufen, sondern Unternehmen, die das Ergebnis selbst liefern, von Grund auf mit KI neu gebaut.

Der Unterschied ist größer, als er scheint. Ein Softwareanbieter ist immer dadurch begrenzt, wie seine Kunden arbeiten, wie ihre Mitarbeitenden das Produkt annehmen und wie viel vom Ablauf sie abgeben wollen. Wer eine Gruppe baut, die sowohl die Technologie als auch die zugelassene Dienstleistung umfasst, kann diese Grenzen anders angehen. Plattform und Kanzlei sind so gestaltet, dass sie sich ergänzen. Was die Agenten tun, wo die Berufsträger eingreifen, wie jede Korrektur zurückfließt: Das sind Entscheidungen aus einem Guss, getroffen von Teams, die zusammenarbeiten.

Oft hören wir, Regulierung sei der Grund, warum KI es in dieser Branche schwer haben wird. Wir sehen es inzwischen umgekehrt. Berufsgeheimnis, Zulassung und persönliche Haftung sagen genau, wo im Prozess ein Mensch sitzen muss. Diese Klarheit ist ein Geschenk. Sie bedeutet, dass man alles rund um diesen Punkt mit Zuversicht automatisieren kann, weil man genau weiß, was niemals automatisiert werden darf. Ein Modell, das vom ersten Tag an nach diesem Standard gebaut ist, mit verantwortlichen Berufsträgern und einer Architektur, die zu den Anforderungen dieser Branche passt, muss Vertrauen nie nachrüsten. Vertrauen ist Teil des Designs. Und das Design wird mit jedem Fall stärker, der hindurchläuft.

Unser neuer Investor Reid Hoffman hat es so formuliert:

„Das Versprechen von KI ist, Menschen mehr zu ermöglichen, nicht sie zu ersetzen. Integral zeigt, wie das in einer der am stärksten regulierten Branchen funktioniert, in der alles auf Vertrauen beruht: KI-Agenten, mit denen ein Berufsträger ein Vielfaches an Unternehmen betreuen kann. So bekommt jedes kleine Unternehmen die Finanzexpertise, die bisher Großkonzernen vorbehalten war. Genau so wird sich die Beratungsbranche im nächsten Jahrzehnt entwickeln. Lukas und Anil bauen das dort auf, wo die Hürden am höchsten sind: in Deutschland.“

Wir haben in einem der anspruchsvollsten Buchhaltungs- und Steuersysteme der Welt angefangen. Wenn das Modell dort funktioniert, wo die Hürden am höchsten sind, funktioniert es überall. Und das Problem, das es löst, ist in ganz Europa dasselbe: zu wenige Berufsträger für zu viele Unternehmen, die sie brauchen.

Die Menschen, die dazugekommen sind

Mit Mosaic Ventures ging das Gespräch nach wenigen Minuten über die Software-Perspektive hinaus. Es ging um die Dinge, die uns wirklich wichtig sind: wie sich Agenten und Berufsträger die Arbeit teilen, wie die Qualität hoch bleibt, während die Automatisierung tiefer wird, wie die Wirtschaftlichkeit in drei Jahren aussieht. Sie haben die Fragen gestellt, die sich auch unser eigenes Team stellt. Chandar Lal, Partner bei Mosaic Ventures, hat zusammengefasst, warum sie investiert haben:

„KI macht es möglich, ganze Branchen neu aufzubauen, statt ihnen nur bessere Software zu verkaufen. In Buchhaltung, Steuern und Lohnabrechnung ist der Bedarf offensichtlich, denn der Fachkräftemangel wird jedes Jahr größer. Kaum ein Team ist besser aufgestellt als Integral, um dieses Problem in Deutschland und darüber hinaus zu lösen.“

Reid Hoffman argumentiert seit Jahren, dass KI Menschen fähiger machen sollte, statt sie überflüssig zu machen. Wir halten das für die richtige Sichtweise. Es ist das Grundprinzip des gesamten Modells. Und es ist das, was die Berufsträger bei Integral Tax jeden Tag erleben. Dass Reid diese Runde gemeinsam mit Mosaic anführt, bedeutet uns persönlich sehr viel. Es zeigt auch, wohin sich das nächste Kapitel von KI bewegt: in die Dienstleistungen selbst.

Und dann sind da die Investoren, die schon dabei waren, bevor irgendetwas davon offensichtlich war. Cherry Ventures, General Catalyst und Puzzle Ventures haben früh an uns geglaubt und ihr Engagement in dieser Runde erneut erhöht.

Was wir damit vorhaben

Die Series A ermöglicht drei Dinge.

Erstens können wir die Automatisierung in jedem Ablauf vertiefen, von dem Moment an, in dem sich ein Mandant auf der Plattform anmeldet und Buchhaltung, Lohnläufe und Steuererklärungen braucht. Wir haben gezeigt, dass Agenten die Buchhaltung von Anfang bis Ende vorbereiten können. Der nächste Schritt ist, diese Tiefe auch zu den komplexeren Fällen in Buchhaltung, Steuern und Lohn zu bringen, die heute noch viel Zeit von Fachkräften kosten.

Zweitens können wir einstellen. Integral funktioniert nur, wenn drei sehr unterschiedliche Gruppen von Menschen zusammenarbeiten: KI-Engineers, die die Agenten bauen und trainieren, Berufsträger, die die Ergebnisse prüfen und unterschreiben und die kommerziellen Teams, die den Service zu den Unternehmen bringen, die ihn brauchen. Eine Kultur zu schaffen, in der ein Engineer und ein Steuerexperte produktiv über denselben Sonderfall streiten, gehört zum Schwierigsten, was wir tun. Es ist auch das, worauf wir am stolzesten sind.

Drittens können wir bauen, was als Nächstes kommt. Buchhaltung, Steuern und Lohn waren der naheliegende Startpunkt, weil der Schmerz überall gleich ist und der Mangel an Fachkräften am größten. Aber sie sind das Fundament, nicht die Obergrenze. In der Pipeline stecken spannende Dinge, die bald kommen.

Wenn Sie sich hier wiederfinden

Ankündigungen wie diese werden normalerweise für Kunden und Presse geschrieben. Diese ist auch für die Menschen geschrieben, mit denen wir zusammenarbeiten möchten.

Wenn Sie als Engineer KI bauen möchten, die echte Arbeit mit echten Konsequenzen leistet, sprechen wir gern mit Ihnen. Die meisten KI-Produkte werden heute danach beurteilt, ob das Ergebnis plausibel aussieht. Unsere werden danach beurteilt, ob ein Berufsträger bereit ist, seinen Namen darunterzusetzen und ob das Finanzamt sie akzeptiert. Das ist ein höherer Maßstab und ein viel interessanterer. Denn er hat eine echte, messbare Wirkung auf das Leben von Unternehmen.

Wenn Sie als Steuerberater oder Steuerfachkraft genug davon haben, Ihre Tage mit Arbeit zu verbringen, die eine Maschine erledigen sollte, und auf dem Niveau arbeiten möchten, das Ihre Qualifikation tatsächlich erlaubt, sprechen wir ebenfalls gern mit Ihnen.

Und wenn Sie als Gründer nicht mehr über Compliance-Papierkram nachdenken und sich wieder dem Aufbau widmen möchten, zeigen wir Ihnen gern, wie sich Buchhaltung, Steuern und Lohn anfühlen können.
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Danke

Vor fast zwei Jahren haben Anil und ich Integral mit einer Überzeugung gegründet: Die Zukunft der Professional Services entsteht nicht dadurch, dass man der bestehenden Branche bessere Software verkauft. Sie entsteht dadurch, dass man die Branche selbst neu aufbaut. Heute stehen hinter dieser Überzeugung mehr als 30 Mio. €, ein wachsendes Team und einige der Menschen, die wir am meisten bewundern.

An unsere Mandanten: Danke für Ihr Vertrauen. An unsere Teams, die dieses Modell jeden Tag Wirklichkeit werden lassen: Diese Runde ist eine Bestätigung Ihrer Arbeit. Und an alle, die glauben, dass KI Menschen mehr ermöglichen statt sie ersetzen sollte: Wir liefern den Beweis. Wir würden uns freuen, wenn Sie dabei sind.

Lukas Zörner (Mitgründer und CEO) und Anil Can Baykal (Mitgründer und CTO)